En Estrie, 22 fermes maraîchères, dont l’offre de légumes est complémentaire, se sont regroupées sous le nom des Bio Locaux des Cantons-de-l’Est pour la vente de paniers d’hiver collectifs. Le projet, coordonné par la Coopérative pour l’agriculture de proximité écologique (CAPÉ), démarre officiellement cette année.

« On avait déjà un regroupement pour le grand Montréal, mais on voulait l’étendre en Estrie, parce qu’il y a un marché pour ça. Beaucoup de nos fermes sont là-bas et il y avait une volonté de leur part de se collectiviser », explique Maxime Dubé, adjoint aux communications de la CAPÉ. 

Plusieurs fermes contribueront aux paniers avec leurs légumes de conservation, tels que des oignons, des carottes et des pommes de terre, d’autres participeront avec de la verdure cultivée en serres froides ou minimalement chauffées. Certains offriront aussi des pommes ou des fruits congelés.

« Le but, c’est d’avoir des paniers diversifiés avec une offre complémentaire. Ce ne sont pas toutes les fermes qui ont des serres ou les installations qu’il faut pour l’entreposage. […] On a un entrepôt collectif réfrigéré, des installations de lavage. Toutes les fermes peuvent se joindre au projet. C’est la coop qui prend ça en charge », explique Caroline Poirier, dont l’entreprise, la Ferme Croque-Saisons, y participe. Une productrice de Stoke, Pascale Crépeau Lauzon, dont la saison des paniers de légumes se terminerait normalement à la mi-décembre, se dit motivée cette année à poursuivre la production d’épinards en serres froides en janvier, en mars et en avril. « Les Bio Locaux, ça me donne un avantage, parce que ça me permettra d’aller chercher un revenu l’hiver sans avoir à faire des démarches pour trouver des marchés », exprime-t-elle.