Alors que de nombreux éleveurs de porcs de la province peinent à sortir la tête de l’eau en cette période de crise, Sollio Groupe Coopératif a bonifié, depuis le 30 octobre, les primes versées aux membres de sa filière porcine, qui regroupe une centaine de producteurs.

Cette situation a été dénoncée par Les Éleveurs de porcs du Québec dans une communication destinée à ses membres, le 8 novembre. « Cette pratique ne reflète en rien le principe d’équité revendiqué par l’organisation. Il est important de rappeler que les Éleveurs ont consenti d’importants rabais au fils des dernières années pour venir en aide aux acheteurs, dont Olymel, filiale de Sollio Groupe Coopératif », ont-ils précisé.

Un point de vue partagé par le ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, André Lamontagne, interpellé sur cette situation lors du Forum stratégique des Éleveurs, le 9 novembre, à Québec. « Tout ce qui se passe dans la filière, c’est un enjeu collectif. […]. Mais on s’aperçoit qu’il y a des producteurs qui ne sont pas exposés aux mêmes risques que d’autres et qui tirent davantage de revenus de marché que d’autres producteurs. Dans le contexte qu’on traverse actuellement, il y a certainement lieu de s’interroger par rapport à ça. Je ne suis pas aux commandes des organisations. Ce n’est pas moi qui prends les décisions, mais une chose est sûre, c’est que dans tout le travail qu’on va faire dans les prochaines semaines, le prochain mois, il faut qu’on aborde cette situation-là », a-t-il exprimé devant les participants.

« Insultant » pour les producteurs indépendants

Des éleveurs questionnés par La Terre estiment que cette pratique de Sollio est très « insultante » dans le contexte, et qu’elle contribue à affaiblir les producteurs de porcs indépendants par rapport à ceux qui sont membres de la filière de Sollio.

Sollio rétorque, dans un échange courriel avec La Terre, que « ce n’est pas du tout l’objectif ». « Nous avons tout intérêt à ce que tous les producteurs de porcs soient rentables. Mais nous continuons de connaître des difficultés et les moyens sont limités. C’est une première initiative pour aider les producteurs de porcs du mieux que nous le pouvons dans les circonstances », a répondu Stéphanie Couturier, vice-présidente principale des communications chez Sollio Groupe Coopératif.

Selon la porte-parole, l’argent utilisé pour bonifier les primes provient des sommes économisées à la suite de la réduction d’abattage de sa filiale Olymel au cours des dernières années. « Conséquemment, le montant global des primes versées par Sollio à la filière porcine coopérative a aussi été réduit. Sollio a donc décidé d’utiliser les montants économisés pour les redistribuer aux producteurs de la filière porcine coopérative. C’est une enveloppe de 1 M$ », a-t-elle souligné.

Ce programme de prime a été lancé en même temps que la filière porcine coopérative en 2011 et a pour objectif de couvrir les frais supplémentaires occasionnés pour la production de porcs répondant à un cahier de charge spécifique. Mme Couturier a toutefois refusé de préciser quel était le montant de ces primes avant et après la bonification appliquée depuis le 30 octobre. « Cela fait partie d’une entente commerciale qui est connue des producteurs et que nous ne souhaitons pas détailler publiquement », a-t-elle affirmé.