Observateur spécial nommé par Québec pour réaliser une « étude exhaustive » sur le secteur du sirop d’érable, Florent Gagné est déjà à l’œuvre.

« C’est un secteur où je pars à neuf », admet volontiers Florent Gagné en entrevue téléphonique pour expliquer sa méconnaissance de l’acériculture. Haut fonctionnaire de carrière, l’homme s’est vu confier des missions difficiles. Directeur de la Sûreté du Québec de 1998 à 2003, il a été tuteur de la Ville de Laval à la suite du départ fracassant du maire Gilles Vaillancourt en 2013.

Florent Gagné a été nommé récemment par le ministre de l’Agriculture, Pierre Paradis, qui se dit inquiet de voir le Québec perdre le premier rang mondial des producteurs de sirop d’érable.

« Il est de mon devoir de trouver des solutions », a affirmé le ministre Paradis par voie de communiqué.

La Fédération des producteurs acéricoles du Québec promet de « collaborer » avec le chargé de mission. Le président de la Fédération, Serge Beaulieu, se dit d’autant plus surpris que la production et les exportations québécoises enregistrent une progression notable ces dernières années.

« Le Québec ne recule pas, il avance et il reste des choses à faire pour qu’il avance encore plus », confie-t-il, faisant allusion au délai requis par la Régie des marchés agricoles et alimentaires pour rendre une décision.

Plus de détails dans la prochaine édition de la Terre.