Hauris Lalancette, le grand défenseur de la ruralité, bien connu pour sa verve légendaire, s’est éteint le 23 avril à l’âge de 87 ans. Le producteur du petit village de Rochebaucourt, en Abitibi, a été la tête d’affiche de plusieurs documentaires de l’Office national du film.

« L’agriculture ici, pour en vivre, il a fallu gagner beaucoup d’argent en dehors. Il y a 25 ans de travail et de sacrifices d’hommes et de femmes là-dedans! » s’indignait le militant dans le documentaire Un royaume vous attend, réalisé par Pierre Perrault, en 1975. À cette époque, le rapport Côté-Duvieusart avait recommandé la fermeture d’une quarantaine de paroisses parce leurs terres n’étaient pas assez productives. Membre actif du comité des paroisses dites marginales, Hauris Lalancette s’était donc ardemment opposé à ces conclusions qui, considérait-il, allaient dévitaliser le territoire et anéantir les efforts des premiers colons qui avaient cultivé ces terres.