Malgré une saison tardive, la récolte de sirop d’érable a été bonne au Québec en 2011.

Après une année 2010 moyenne, 2011 s’inscrit dans les bonnes années avec 101,9 millions de livres. Le résultat est supérieur de près de 6 M de livres aux premières estimations avancées à la fin d’avril dernier, en plus d’être à moins de 10 M de livres du record de 2009..

Des coulées, y compris au début de mai en zone froide, ont permis de compenser pour un départ plutôt lent.

Les 42,7 millions d’entailles en production ont généré en moyenne 2,39 livres à l’entaille, soit 8 % plus que la moyenne des 15 dernières années.

« En Montérégie et dans les Laurentides, la production a même atteint 2,81 livres par entaille, ce qui est au-delà des espérances », a commenté le président de la Fédération des producteurs acéricoles du Québec, Serge Beaulieu. Il s’agit là des chiffres officiels compilés par le Groupe Agéco et confirmés par la Table filière acéricole du Québec, le 10 juin dernier.

Malgré le plus faible rendement à l’entaille (2,18 lb), la région Chaudière-Appalaches a tout de même fourni 36 % de la récolte, avec ses quelque 17 millions d’entailles.

En fait, quatre régions (Chaudière-Appalaches, Bas-Saint-Laurent—Gaspésie, Estrie et Mauricie—Centre-du-Québec) ont produit 85 % de la récolte avec 85 % des entailles.

Selon la Fédération, les surplus escomptés de la récolte 2011, combinés à ceux des récoltes record de 2009 (109,4 M de livres) et moyenne de 2010 (88,1 M de livres), permettront d’assurer une stabilité d’approvisionnement pour les consommateurs et par conséquent, une stabilité du prix. On se souviendra que la rareté enregistrée à la fin de 2008 avait gonflé les prix payés par les consommateurs en 2009, la réserve québécoise de sirop étant alors épuisée.

Au 8 juin dernier, 60 M de livres de la présente saison avaient été classées. Les inventaires des récoltes 2009 et 2010 demeurent à 17 millions de livres.

La Fédération dévoilera bientôt le prix moyen de la boîte de sirop d’érable de 540 ml en 2011 après analyse des 400 contenants achetés dans les régions du Québec. Le prix moyen se situait à 8,54 $ en épicerie en 2009 et à 8,32 $ en 2010.