Le gouvernement allonge plusieurs millions pour soutenir le milieu aux prises avec un nouveau recul important du prix du bois.

Il semble que les appels à l’aide de l’industrie forestière aient été entendus. La ministre des Ressources naturelles et de la Faune et ministre responsable du Plan Nord, Nathalie Normandeau, a annoncé récemment un investissement de 35 M$ pour le Programme d’investissements sylvicoles. Par ailleurs, un autre montant de 28,5 M$ a été avancé cette fois-ci dans le cadre du Programme d’aide à la mise en valeur des forêts privées.

Le premier programme pour la forêt publique vise plusieurs objectifs : mettre l’accent sur les sites à fort potentiel ligneux, contribuer au reboisement, à remettre en production des superficies mal régénérées, à réhabiliter des peuplements de pins rouges et blancs ou de peuplements feuillus et mixtes dégradés, à développer de nouveaux traitements sylvicoles et de nouveaux modes de financement, ainsi qu’à poursuivre le développement d’outils d’aide à la décision en matière d’investissements sylvicoles.

Le second programme vise quant à lui à offrir un soutien financier et technique aux producteurs forestiers tout permettant de mieux planifier les activités forestières dans les régions.

La ministre avait été interpellée lors de sa tournée provinciale sur le Plan Nord à propos des difficultés vécues par l’industrie du bois. Cette dernière doit composer avec des prix frôlant des records à la baisse pour le bois d’œuvre, en plus d’un dollar canadien fort et un secteur de la construction anémique aux États-Unis. Plusieurs sociétés avaient décidé d’interrompre leurs travaux en forêt en attendant une reprise des prix.

De l’argent supplémentaire

Il faut aussi ajouter la somme de 23 M$, annoncée le 24 mai dernier, pour la reconduction du Programme de mise en valeur des ressources du milieu forestier, Volet II, pour le présent exercice financier. Cette somme servira par contre à des projets liés à la protection et à la mise en valeur des ressources du milieu forestier, les projets à vocation multiressources et les projets récréotouristiques.

Le 1er juin, le gouvernement a également annoncé 4,6 M$ supplémentaires, dont 2,4 M$ pour la formation en sylviculture, en collaboration avec l’Association des entrepreneurs en travaux sylvicoles (AETSQ), la Fédération québécoise des coopératives forestières (FQCF) et le Regroupement des sociétés d’aménagement forestier du Québec (RESAM). L’autre partie de la somme, soit 2,2 M$, sera dédiée au développement économique et social du secteur forestier de la Mauricie