Avec une érablière de 150 000 entailles, Luc et René Pépin, de Saint-Robert-Bellarmin, figurent assurément parmi les deux ou trois plus gros producteurs de sirop d’érable au Québec. En pleine production, l’eau d’érable entre dans leurs bassins par un tuyau de trois pouces!

Les frères Pépin disposent d’un équipement dernier cri, dont trois séparateurs, trois évaporateurs électriques et un vacuum écologique. Chaque année, ils produisent en moyenne 1 300 barils, ou près de 600 000 lb du précieux nectar. La saison dernière, ils ont obtenu jusqu’à 100 barils en 18 heures.

« On est accotés partout et on ne peut plus ajouter d’entailles », indique Luc Pépin, précisant qu’il n’a jamais eu pour objectif de devenir le plus important producteur au Québec. En plus de rentabiliser l’équipement, dit-il, ce nombre d’entailles lui permet de garder sa dizaine d’employés au travail une bonne partie de l’année. « Ç’a l’air qu’on aime l’ouvrage », plaisante son frère René.

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