Les barils de sirop ne finissent plus de sortir des érablières du Bas-Saint-Laurent. La région devrait enregistrer un record de tous les temps, évalue Justin Plourde, président des Producteurs et productrices acéricoles du Bas-Saint-Laurent–Gaspésie. 

« Ce qu’on voit sur le terrain, c’est que la moyenne de cette année devrait s’approcher des 5 livres à l’entaille. C’est majeur! Ce serait supérieur à notre année record de 2022, où on avait eu 4,2 livres à l’entaille de moyenne. » Il explique que la saison a commencé sensiblement au même moment dans le Bas-Saint-Laurent qu’ailleurs au Québec, à la différence qu’elle s’est terminée le 26 avril, comparativement à la mi-avril dans plusieurs autres secteurs. « Les 10 jours de plus ont paru. C’est le gain », dit-il.

Un détail à ne pas oublier, c’est que la région du Bas-Saint-Laurent–Gaspésie compte le plus grand nombre d’entailles dans les régions acéricoles du Québec, avec un total de 9,4 millions d’entailles. Si le rendement moyen s’avère effectivement à près de 5 livres à l’entaille, la région pourrait produire à elle seule près de 50 millions de livres, ce qui devrait tirer vers le haut toute la production finale de la province. 

Chose certaine, tout ce volume de sirop s’est fait sentir. « C’est devenu serré pour la disponibilité des barils. Les acheteurs autorisés ne fournissaient pas à en prêter. On a la chance d’avoir un fabricant de barils dans la région et quand il a vu ça, il a augmenté sa cadence de production, c’est ce qui nous a donné une chance. Personne n’a jeté de sirop, mais ce fut limite. Il y a eu beaucoup de pression sur les acheteurs pour qu’ils viennent chercher les barils et la situation n’a pas toujours été facile », raconte M. Plourde, qui souligne la qualité « incroyable » du sirop, du début jusqu’à la fin de la saison.