PLESSISVILLE — Dave Bérubé et sa conjointe Nadia Roy ont réalisé leur rêve de lancer leur propre ferme laitière de première génération. Partis de rien, ils mettent les bouchées doubles pour réussir à vivre de leur passion.

« Les résultats viennent des choix de tous les jours. Une vache championne n’est pas née championne. Tu l’as bichonnée. Chaque petit détail compte », estime le mordu de génétique.

Originaire de Matane, Dave « baigne » dans le lait depuis qu’il est tout petit grâce à des oncles et une tante producteurs laitiers. « J’ai toujours eu ça dans le sang », assure-t-il. Après des études en gestion et exploitation d’entreprise agricole, il a déménagé à l’Île-du-Prince-Édouard, où il a travaillé pour des éleveurs réputés. Il a ainsi eu l’occasion de visiter des expositions de renom telles que la Royal Agricultural Winter Fair, de Toronto, et la World Dairy Expo, de Madison, au Wisconsin. « Ça m’a donné confiance en moi et j’ai appris ce qu’est la rigueur, résume Dave. Je savais qu’un jour j’allais traire mes propres vaches, mais quand? » À son troisième essai au Programme d’aide au démarrage d’entreprises laitières des Producteurs de lait du Québec, il a finalement obtenu son prêt de quota de 12 kg.

En février 2013, après 13 ans à travailler pour les autres, il s’est enfin lancé dans l’élevage de vaches Jersey. Nadia et Dave se sont d’abord établis à la ferme de la famille de Nadia, à Disraeli. L’étable s’avérant désuète, le couple a cherché un nouvel endroit pour installer son entreprise. En visite chez des amis du 11^e Rang à Plessisville, Dave a remarqué les infrastructures vacantes de la Ferme Bourbon, où il ne manquait que des animaux aux champs et un tas de fumier à côté des bâtiments. Le 1^er juillet dernier, Dave et Nadia, leurs quatre enfants, la quarantaine de vaches et la trentaine de taures, ont déménagé dans le 11^e Rang.

Les Élevages Caberoy détiennent une trentaine de kilogrammes de quotas. Nadia partage avec Dave cette passion de l’agriculture et aimerait un jour en vivre. Elle travaille pour l’instant à l’extérieur. « Il faut être un peu fou, mais on le fait pour nos enfants », explique Dave. La petite famille se compose de Vincent, 12 ans, Rose-Émilie, 8 ans, William, 5 ans, et Marc-Antoine, 3 ans. Ceux-ci participent à la routine de la ferme et s’amusent à présenter des génisses aux expositions. Dave vise d’ailleurs à remporter le titre de Maître-éleveur. « Ça prendra le temps que ça prendra. Peut-être que ce sont mes enfants qui auront la plaque », pense-t-il.