Norma Lyon, connue aux États-Unis pour ses sculptures de vaches en beurre de grandeur nature, est décédée le mois dernier à l’âge de 81 ans.

La « butter-cow lady », comme elle était appelée, a réalisé des sculptures à chaque édition de l’exposition agricole de l’État d’Iowa, de 1960 à 2006. Elle a aussi collaboré à de nombreux événements semblables dans les campagnes américaines.

En plus de vaches, elle a réalisé des sculptures grandeur nature de différentes personnalités (Elvis Presley, John Wayne ), une reproduction de la Dernière Cène ainsi qu’un buste de Barack Obama. Ce dernier a même sollicité son soutien en Idaho, lors de la dernière campagne présidentielle. Sa popularité l’a aussi amenée à paraître à l’émission Late Night with David Letterman en 1984.

Mme Lyon a étudié en sciences dans les années 40 à l’Université d’Iowa, mais c’est en côtoyant le sculpteur américain Christian Petersen, présent à l’époque à l’Université, qu’elle s’est initiée à la sculpture. Elle a eu sa première chance à l’exposition agricole d’Iowa en sculptant une vache en beurre de grandeur nature, le symbole de l’exposition depuis 1911. Les organisateurs ont tellement aimé son travail qu’ils l’avaient engagée pour remplacer le sculpteur en place.