La rentrée scolaire est derrière nous. Pour plusieurs enfants, les vacances d’école ont été synonymes de vélo, de baignade et de jeux vidéo. Pour nous, à la Ferme Fontabel, il s’est ajouté à cette liste bien d’autres divertissements. Nous avons eu la chance d’avoir l’aide de deux de nos neveux à la ferme, soit Ludovik et Vincent, âgés respectivement de 12 et 10 ans. C’était le premier été où ils s’impliquaient autant dans notre entreprise.

Évidemment, les travaux que nous leur avons assignés étaient souvent moins compliqués. Il faut bien commencer quelque part! Diverses tâches comme charger les réservoirs à lisier, enrober les grosses balles carrées et faire le train des veaux et des taures ont été à leur horaire. Tout ce qu’ils ont fait de plus, nous n’avons pas eu à le faire et nous leur en sommes reconnaissants.

Taillage des sabots

À notre plus grand étonnement, la tâche qu’ils ont adoré faire est le taillage des sabots. Il était hors de question qu’ils ratent ces moments. Pour ceux et celles qui ne sont pas familiers avec cette régie associée à la production laitière, c’est loin d’être le travail le plus propre et ça nécessite une attention particulière.

C’est grâce à leur grande curiosité ainsi qu’à leurs nombreuses questions que le temps a passé beaucoup plus rapidement. Maude et moi avons bien pris soin de leur apprendre les bonnes méthodes de travail et le confort des animaux lors des diverses manipulations. Les vaches laitières ont besoin de parage tant préventif que curatif. À la fin de l’été, les garçons avaient déjà acquis assez de connaissances pour reconnaître certaines problématiques et savoir comment y remédier.

Lors de son retour à l’école, Vincent a partagé avec toute sa classe son expérience de taillage de sabots lors du résumé de son été. Il a mentionné avoir aimé réaliser cette tâche avec son oncle et sa tante. On peut vous dire que nous n’étions pas peu fiers de lui!

Depuis leur séjour chez nous, nos neveux ne cessent de nous demander quand nous allons faire le parage des sabots à nouveau. Va-t-il falloir commencer à s’occuper de cette tâche le soir ou la fin de semaine pour les attendre?

En terminant, il est clair qu’avec ce bon temps passé en compagnie de Vincent et de Ludovik, cela nous donne une excellente pratique pour notre prochain rôle de parent que nous allons devoir assumer d’ici février. Nous sommes heureux de vous faire part de cette tranche de vie. Vive la relève! 

Maxime Lafond, Ferme Fontabel, Weedon, Estrie

Une fenêtre sur le quotidien de jeunes de la relève agricole s’ouvre avec cette nouvelle chronique. Désireux de valoriser leur métier, une dizaine d’entre eux prendront la plume à tour de rôle au cours des prochaines semaines, à la demande de La Terre de chez nous.