Plus de 12 600 personnes ont pris part à l’édition 2021 d’Expo-Champs, du 31 août au 2 septembre. Un résultat surprenant, mais satisfaisant pour les organisateurs qui craignaient une baisse d’achalandage avec l’entrée en vigueur du passeport vaccinal.

« On a eu 4 752 personnes la première journée et 4 202 la deuxième. C’est à peu près égal aux années antérieures », s’est réjoui le directeur du développement des affaires et des communications, Gaston Doré.

Lors du passage de La Terre sur place, le 1^er septembre en après-midi, plusieurs exposants remarquaient pourtant une baisse d’achalandage qu’ils jugeaient radicale par rapport à la veille. Ceux-ci présumaient que l’entrée en vigueur de la nouvelle mesure y était pour quelque chose.

« Il y a vraiment eu beaucoup de monde la première journée; presque 500 de plus que la deuxième, ça fait peut-être une différence. Quand il y a des attractions populaires aussi, comme les tours de force avec Jean-François Caron, les gens délaissent les exposants. Et le site est tellement grand que des fois, ça a l’air vide, alors que ce ne l’est pas », a souligné M. Doré.

Tolérance la première journée du passeport

Le matin du 1^er septembre, plusieurs bénévoles étaient prêts à accueillir les visiteurs et à leur demander leur passeport vaccinal. « Ça a vraiment bien été. On était une gang. Ça roulait et personne n’a chialé », a rapporté l’une de ces bénévoles.

Selon Gaston Doré, environ 95 % des gens avaient leur passeport ou une preuve vaccinale, les 1^er et 2 septembre. « On était tolérant si quelqu’un ne l’avait pas, vu qu’on est en période d’adaptation et que c’étaient les premières journées. Mais la grande majorité l’avait », a-t-il ajouté.