Richard Petit, 55 ans, reconnaît qu’il devra faire ses devoirs et se familiariser avec les dossiers qui se retrouveront sur son bureau de Longueuil.

Un nouveau défi attend Richard Petit. L’actuel directeur général et secrétaire de l’Ordre des agronomes du Québec vient d’être nommé commissaire à la Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ).

« C’est un défi emballant qu’on m’a proposé et je vais le relever avec enthousiasme », a-t-il confié à la Terre, au lendemain de sa nomination confirmée par le Conseil des ministres, mercredi.

« J’aurai un apprentissage à faire », convient l’agronome qui a fait sa marque pendant une vingtaine d’années à l’UPA, où il a été directeur général adjoint.

Il faut s’attendre à ce que la Commission fasse appel à sa solide expertise pour la compréhension de dossiers souvent complexes touchant la protection du territoire agricole, dans un contexte où de nombreuses questions sont soulevées sur l’urgence de protéger les terres.

À la CPTAQ, il travaillera au sein d’une équipe composée de quatre vice-présidents et de 9 commissaires, et dont la présidente est Marie-Josée Gouin. On lui a accordé un mandat de cinq ans.

Richard Petit entrera en fonction le 3 juillet. Il restera en poste à l’Ordre des agronomes « jusqu’à la fin, dit-il, pour assurer la transition ».

Et il compte bien assister au congrès mondial des agronomes qui se tiendra en septembre 2012 à Montréal. « J’y serai comme participant. C’est un événement unique qui va rassembler les plus grands conférenciers et je veux y être présent », souligne le futur commissaire de la CPTAQ.