La protection et le développement du territoire agricole font partie des enjeux majeurs du Plan métropolitain d’aménagement et de développement (Plan) du Grand Montréal.

Ce Plan vise à orchestrer le développement de la région métropolitaine pour les 20 prochaines années. La consultation publique sur ce Plan a débuté le 28 septembre à Montréal et se poursuivra sur la couronne Nord, puis à Laval et sur la couronne Sud pour se terminer les 20 et 21 octobre à Longueuil. Près de 400 citoyens et groupes du Grand Montréal ont signifié leur intention de soumettre un mémoire. Plus des deux tiers feront une présentation à la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM). Cette dernière doit adopter un règlement édictant un Plan au plus tard le 31 décembre 2011.

Pressions

Bonne nouvelle pour l’agriculture, le Plan propose de geler les périmètres d’urbanisation (zone blanche) des 82 municipalités membres de la CMM pour les cinq prochaines années, à moins de situations exceptionnelles. Le Plan voit la zone agricole, qui couvre 58 % du territoire du Grand Montréal, comme « un atout » économique et de qualité de vie.

Mais les pressions seront sans doute énormes pour détourner une partie de la zone verte à des fins résidentielles, commerciales ou industrielles. Avant le début de la consultation, l’Association provinciale des constructeurs d’habitation du Québec (APCHQ) a donné un coup de semonce une semaine avant le début de la consultation. Elle propose d’utiliser progressivement 5 % de la zone agricole afin d’y construire des maisons unifamiliales. Le Plan prévoit orienter 40 % des 320 000 nouveaux ménages qui vont s’ajouter au Grand Montréal d’ici 20 ans dans des quartiers ayant accès au réseau de transport métropolitain.
Il faut prévoir aussi que les maires de la couronne et de Laval, frustrés l’été dernier du gel temporaire de la zone verte, vont revenir à la charge. De janvier 2002 à novembre 2010, la couronne Nord a demandé l’exclusion de 813 ha de la zone verte par rapport à 1080 pour la couronne Sud. La Commission de protection du territoire agricole du Québec (CPTAQ) en a accordé 596 hectares au total dans la CMM. Mais l’appétit demeure élevé.

Par ailleurs, il y a des projets dans l’air, comme la plateforme logistique intermodale de la MRC de Roussillon et l’hôpital projeté à Vaudreuil-Dorion et Saint-Lazare, dans la MRC de Vaudreuil-Soulanges, qui vont soustraire d’importantes superficies de la zone verte.

L’Union des producteurs agricoles (UPA) est censée présenter son mémoire le 11 octobre prochain. Réagissant à la requête de l’APCHQ, l’UPA a rappelé que la zone blanche de la CMM renferme 16 000 hectares disponibles pour satisfaire ses besoins résidentiels et économiques. Plus de 50 % de ces espaces disponibles sont situés dans les couronnes Nord et Sud.

Outre l’aménagement et le développement du territoire, le transport et l’environnement seront au cœur des discussions.