Les contribuables québécois sauront cet après-midi ce que leur réserve le budget provincial, une semaine avant celui d’Ottawa.

QUÉBEC – C’est cet après-midi vers 16 h que le ministre des Finances du Québec lèvera le voile sur son budget 2011.

Raymond Bachand a déjà précisé que son budget sera « responsable » et qu’il gardait le cap sur un retour à l’équilibre budgétaire. Dans un contexte de restrictions et après avoir rehaussé l’enveloppe de La Financière agricole à 630 M$ l’an dernier, que réservera le ministre aux producteurs agricoles et forestiers?

Des rumeurs qui ont filtré jusqu’ici, le ministre des Finances pourrait sans doute annoncer des mesures afin d’inciter les Québécois à retarder leur retraite le plus longtemps possible.

Dans cette veine, il sera intéressant de voir la réponse qu’il accorde à la demande des agriculteurs de créer un programme d’épargne afin de faciliter le transfert de ferme à la relève.
Au cours des consultations prébudgétaires, l’Union des producteurs agricoles (UPA) a d’ailleurs présenté cette demande, faisant valoir que l’agriculture constitue une source de richesse importante pour l’économie du Québec.
« L’agriculture est un moteur économique pour le Québec et les perspectives à court, moyen et long termes sont excellentes », a affirmé à la Terre l’économiste en chef de l’UPA, Charles-Félix Ross. Une condition cependant, a-t-il fait remarquer au ministre, le secteur agricole nécessite un soutien de l’État appuyé par une réglementation et des programmes adéquats. L’UPA a aussi reconnu que le ministre avait visé juste avec son précédent budget.

« C’est illusoire de penser, déclare-t-il, que l’agriculture du Québec va être capable de compétitionner avec les États-Unis, l’Inde et autres, sans assurance stabilisation, gestion de l’offre, accréditation unique et mise en marché collective. Si on affaiblit le pouvoir des producteurs, on se prive d’une source de richesse. »