« Ça ne coule pas en folie, mais j’ai dix barils de fait», a déclaré à la Terre Serge Beaulieu, acériculteur à Ormstown.

Les érables ont commencé à dégoutter en Montérégie et au Centre-du-Québec. Ce n’est pas exceptionnel que les érables livrent leur première coulée à la mi-février. Un tel phénomène a pris place dès la fin de janvier, certaines années, dans ces régions. Bien que précoces, ces régions ne fournissent qu’environ 20 % de la récolte québécoise bon an mal an.

« Ça ne coule pas en folie, mais j’ai dix barils de fait, a déclaré à la TerreSerge Beaulieu, acériculteur à Ormstown, en Montérégie, le 22 février. J’en aurai probablement 15 avec le doux temps qui va se poursuivre encore quelques jours. » M. Beaulieu exploite une érablière qui compte 28 000 entailles.

À La Coulée douce, à Saint-Joachim-de-Courval, au Centre-du-Québec, « les érables ont commencé coulé hier pour la première fois et nous avons ramassé environ 1000 gallons d’eau», a déclaré Louise Turcotte, le 23 février. Nous en sommes au tout début, a-t-elle ajouté. Nous n’avons pas encore fait bouillir. Mais avec l’eau que nous espérons obtenir aujourd’hui, nous devrions être en mesure de mettre nos équipements en opération. » Même s’il n’y a que 20 pouces de neige au sol, les Turcotte ont utilisé des raquettes pour effectuer leurs 10 000 entailles, car autrement, ils s’enfonçaient. Mme Turcotte a fait part des prévisions d’un vieux producteur de sirop du coin qui avance que la saison des sucres s’étirerait en longueur cette année. On verra bien!

Marcel Larochelle, à Saint-Prosper, en Beauce, n’a pas encore ramassé d’eau d’érable attendue de ses 4000 entailles. « À ma connaissance, personne dans les environs n’en a récolté non plus même si plusieurs producteurs ont fini d’entailler. Il y a environ 15 pouces de neige au sol. »

Rien n’avait encore bougé à l’érablière de Jean-Marie Gilbert, à Auclair, dans le Bas-Saint-Laurent/Gaspésie. L’entaillage (68 000 entailles) était toutefois presque terminé. Un tapis d’environ trois pieds de neige recouvre le sol.