Après 13 vêlages, Narola a produit 155 000 kg de lait dans sa carrière et a été classifiée excellente à huit reprises, dont l’an dernier, à l’âge vénérable de 18 ans. Photo : Gracieuseté de la Ferme Harvey
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Un éleveur d’Alma, au Lac-Saint-Jean, a appris avec fierté récemment que sa bien-aimée Narola, 19 ans, est la plus vieille vache en activité au Canada.
On a toujours eu un troupeau qui a vécu longtemps, mais ça, c’est quand même un animal exceptionnel. On est chanceux de l’avoir. On referait le même croisement et on n’en aurait pas une autre de même.
Classifiée excellente à 18 ans
Après 13 vêlages, Narola a produit 155 000 kg de lait dans sa carrière et a été classifiée excellente à huit reprises, dont l’an dernier, à l’âge vénérable de 18 ans. Et l’heure de la retraite n’a pas encore sonné pour la grand-mère, qui est de nouveau gestante. Elle pourrait mettre au monde son 14e veau.
« La mettre dans un clos pour attendre qu’elle s’éteigne, ça ne nous le dit pas tant que ça. Elle produit et elle va bien, alors pourquoi ne pas continuer? » fait remarquer l’éleveur, soulignant la santé d’acier de l’animal. « Quand la classificatrice est venue, elle trouvait qu’elle avait l’air vraiment jeune. Elle a l’air heureuse, la vache! »
Dans une publication Facebook, Holstein Canada décrit justement la surprise qu’a eue la classificatrice Chantal Charrette lorsqu’elle a fait la rencontre de Narola, en juin dernier.
« Chantal n’en revenait pas. […] Non seulement sa puissance laitière, l’angle et la courbe de sa cage thoracique et sa largeur de poitrail sont dignes d’une vraie Canadienne, mais Narola a aussi des reins solides et une texture étonnante. Ces caractères font d’elle un parfait d’exemple de longévité dans la race », lit-on dans la publication.
À la Ferme Harvey, la reine du troupeau est évidemment traitée aux petits soins. « C’est sûr qu’elle a un petit traitement de faveur; on en est fiers. On est rendus à la septième génération à la ferme qui vient d’elle », précise Éric Harvey. La petite-fille de Narola, qui se nomme Nouvelle, compte d’ailleurs parmi les vedettes de son troupeau.