L’achat du numéro deux de la production porcine canadienne par la québécoise Olymel est maintenant officiel.

Depuis septembre dernier, Big Sky Farms, de Humboldt en Saskatchewan, était sous séquestre. L’entreprise était incapable de faire face à ses obligations après avoir enregistré des pertes importantes, en raison notamment de la flambée du coût des grains destinés à l’alimentation de son troupeau et de la dépréciation du prix des porcs.

La transaction conclue le 20 janvier 2013 à un prix de 65,25 millions de dollars (sujet à certains ajustements), permet à OlySky, filiale d’Olymel, de prendre en charge les opérations et de devenir propriétaire des actifs de Big Sky Farms. Ceux-ci comprennent les installations situées principalement en Saskatchewan, le troupeau, le nucléus génétique, les maternités et les sites de finition ainsi que des meuneries et des activités de transport.

Disposant d’un cheptel de 42 000 truies, la production annuelle de Big Sky s’élève à un million de porcs. Pour Olymel, cette acquisition se veut une réponse stratégique au défi d’approvisionnement dans l’Ouest canadien, plus particulièrement celui de son abattoir de Red Deer, en Alberta.

« Cette acquisition s’inscrit dans le renforcement des capacités de nos établissements de transformation et de fabrication de produits à valeur ajoutée, non seulement pour le marché domestique, mais également pour les débouchés d’exportation », a réagi le président-directeur général d’Olymel, Réjean Nadeau.

Il s’agit d’une première incursion dans le secteur de la production porcine pour Olymel, qui pourra compter sur l’expertise de ses propriétaires, dont La Coop fédérée, déjà impliquée dans le secteur de l’élevage, pour tirer parti de toutes les synergies possibles de l’intégration de Big Sky Farms à ses activités.