Lancé en 2016 avec la vente de paniers de légumes biologiques à l’automne, le projet Écoles enracinées ajoute cette année un volet printanier à ses activités avec la vente de plants pour potagers.

Le projet, mis en place par l’organisation Équiterre et soutenu depuis 2022 par la Coopérative pour l’agriculture de proximité écologique (CAPÉ), veut offrir aux écoles une solution saine et écologique pour leurs activités de financement, souligne la chargée de projet Valérie Ferland

En plus de promouvoir de saines habitudes de vie, le programme vise à sensibiliser les élèves et la population à l’importance de soutenir les producteurs locaux et à faire connaître la formule d’abonnement aux paniers de légumes biologiques, selon la chargée de projet.

En outre, la vente de plants au printemps permettra peut-être aux élèves et à leurs familles de voir s’ils ont le pouce vert. Les différents combos incluent, entre autres, des fines herbes, des tomates cerises, des tomates, des concombres et des poivrons.

Un exemple de réussite

Parmi les fermes participant à cette initiative, on retrouve la Ferme Croque-Saisons, de Lingwick, en Estrie. Déjà engagée depuis 17 ans dans la vente de paniers de légumes biologiques, et depuis 2 ans dans le volet automnal, elle a embrassé avec enthousiasme le volet printanier de la campagne cette année. Les trois écoles auxquelles elle a fourni des plants ont dépassé leurs objectifs.

Cette initiative, bien que nouvelle, a déjà suscité un vif intérêt, avec la participation de 23 établissements dans 10 villes approvisionnés par 12 fermes biologiques membres du réseau. Un premier pas prometteur vers une croissance encore plus grande, souhaite Mme Ferland.

Le succès de cette entreprise réside aussi dans la répartition équitable des bénéfices. En effet, 20 % des revenus générés par la vente des paniers et des plants sont directement réinvestis dans les écoles participantes, offrant ainsi un soutien financier bienvenu pour leurs projets éducatifs. 

Recherche de partenaires

Le projet a obtenu une importante commandite du groupe Cascades pour le don de cabarets de transport en carton pour les plants. Valérie Ferland envisage l’instauration de partenariats supplémentaires pour accroître cette contribution, tant pour les écoles que pour les producteurs. Les écoles ont jusqu’au 24 juin pour s’inscrire à la vente de paniers d’automne.

En encourageant les écoles à s’impliquer dans la promotion de produits locaux et biologiques, Écoles enracinées favorise une prise de conscience collective sur l’importance de soutenir une agriculture durable et respectueuse de l’environnement, conclut Valérie Ferland.