Le gouvernement fédéral pourrait bientôt proposer de nouvelles règles sur l’étiquetage du miel : le mot « Canada » ne se retrouverait alors plus que sur les emballages contenant des produits 100 % canadiens.

Actuellement, la mention « Canada nº 1 » ne signifie aucunement que l’aliment provient exclusivement du Canada, ce que déplorent les apiculteurs québécois. À vrai dire, le terme « Canada nº 1 » fait référence à la qualité du produit (grade 1, 2 ou 3) et non à sa provenance. Du miel originaire de la Chine peut donc être étiqueté Canada nº 1. « Cet étiquetage prête à confusion. Le consommateur qui voit “Canada” écrit en gros ne se méfie pas. Il n’est pas porté à lire au dos du contenant ainsi étiqueté les petits caractères précisant qu’il s’agit d’un miel provenant d’un autre pays ou de miel canadien mélangé avec celui d’un autre pays. Ça n’aide pas à freiner les importations de miel », déplore Christian Macle, un apiculteur d’importance situé à Mirabel.

Un changement espéré

La Fédération des apiculteurs du Québec et le Conseil canadien du miel font pression sur le gouvernement fédéral pour qu’il supprime le mot « Canada » dans sa catégorisation du miel.

Contactée par la Terre, l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) se dit consciente de la confusion que peut entraîner sa méthode de classification. L’Agence affirme que le texte préliminaire sur l’étiquetage du miel sera bientôt publié dans la partie I de la Gazette du Canada. Les consommateurs et les intervenants de l’industrie pourront alors le commenter, à la suite de quoi le changement réglementaire pourrait être adopté.