Équiterre a fait connaître les gagnants de la 2^e édition du prix de reconnaissance destiné à son réseau de 125 fermiers de famille qui produisent les paniers bio.

Le prix Carotte d’or, décerné à des agriculteurs qui se démarquent par la grande qualité de leurs paniers et leur gestion exemplaire, a été remis à Johanne Breton, des Jardins Naturlutte, situés à Ulverton, en Estrie.

Le prix Pionniers a été attribué à Jean-Pierre Clavet et sa conjointe Debbie Timmons, de la Ferme Le Crépuscule, présente dans le réseau des fermiers de famille depuis sa création en 1996. La ferme produit des poulets, des pintades, des veaux, etc., livrés dans une trentaine de points de chute au Québec.

Comment se sentent les lauréats?

« On est honorés! On s’aperçoit que le temps a passé. Nous étions les seuls éleveurs dans le réseau d’Équiterre en 1996. Aujourd’hui, le mouvement a pris de l’ampleur. C’est beau de voir les jeunes qui sont motivés, qui ont de l’énergie », mentionne Debbie Timmons. Elle raconte que son conjoint a dû défoncer des portes au début. Ce n’était pas évident d’aller au micro pour dire qu’une nouvelle façon de faire sans produits chimiques s’en venait. « Il a fallu innover et oser, notamment dans la mise en marché. On a pédalé en masse, mais on a une vie comblée et si on avait à recommencer, c’est ce qu’on choisirait », a souligné Mme Timmons.

Johanne Breton se dit pour sa part très touchée d’une telle reconnaissance de ses pairs. « J’ai commencé sur une terre louée. Ensuite, j’ai réussi à en acheter une. J’ai dû faire venir l’électricité et construire mes bâtiments. Je mets des efforts pour rendre mon entreprise la plus rentable possible, offrir de beaux légumes et bien coordonner mon équipe. Ce prix, c’est une belle reconnaissance! » affirme Mme Breton, qui en sera à sa huitième saison en production biologique.