« L’industrie du sciage est en mode survie », affirme André Tremblay, président-directeur général du Conseil de l’industrie forestière du Québec.

« L’industrie du sciage est en mode survie », a affirmé André Tremblay, président-directeur général du Conseil de l’industrie forestière du Québec (CIFQ), en entrevue avec la Terre.
Le prix moyen du bois en dollar canadien, à 291 $, n’est pas tout à fait au plus bas historiquement (281 $ en 2009), mais la hausse de la valeur du huard et la taxe à la frontière de 17,6 % rendent la situation actuelle encore plus pénible que lors d’autres creux de vague lors des dernières années.

L’usine d’Arbec de L’Ascension a fermé temporairement ses portes pour trois semaines. Celle de Tembec, à Matane, est en grève depuis le 17 mai. D’autres entreprises « refont leur scénario au quotidien ».

« Plusieurs compagnies ont annoncé qu’elles ne feraient pas de travaux sylvicoles cette année », a admis André Tremblay, en précisant que le Saguenay—Lac-Saint-Jean était particulièrement touché et que des « centaines d’emplois » sont compromis. Rappelons que ces travaux sont remboursés à près de 90 % par Québec; mais sans liquidités suffisantes, les scieries ne peuvent pas toujours assumer leur part.

« Les producteurs de bois ont très hâte que le marché remonte. Plusieurs ont arrêté de produire », a commenté Marc-André Côté, directeur général de la Fédération des producteurs de bois du Québec. Les régions de bois résineux sont particulièrement affectées de même que la grande région de Matane, dont le marché est « déstabilisé » par l’arrêt des activités de Tembec.

Aide nécessaire pour la fin de la crise

« On sonne la cloche auprès de Québec. On est à la veille de voir la lumière au bout du tunnel. Il ne faudrait pas perdre tous les investissements des cinq dernières années », lance André Tremblay.

M. Tremblay rappelle qu’on peut entrevoir une certaine amélioration à moyen terme. Une tranche de 10 % de la surtaxe de 17,6 % sur les exportations devrait prendre fin vers le mois d’août prochain, alors que la somme de 68 M$ imposée par le tribunal devrait être remboursée. Par ailleurs, une autre tranche de 2,6 % va tomber en octobre 2013, tandis que le 5 % qui reste baissera dès que les prix remonteront. À un montant de plus de 355 $ par 1000 pieds mesure de planche, ce dernier 5 % tombe à zéro.