Québec s’apprêterait à mettre la hache dans la forêt privée en supprimant une aide financière de 225 M$ devant servir à des travaux sylvicoles en région.

Selon ce qu’a appris la Terre, les producteurs inquiets craignent que la décision ne soit déjà prise à Québec.

De son côté, la Fédération québécoise des municipalités (FQM) a réclamé une rencontre de toute urgence avec le ministre des Forêts, Laurent Lessard.

« Les communautés forestières ont été durement touchées par la crise forestière ces dernières années et nous savons qu’il y a une reprise de l’industrie, mais qu’elle est fragile actuellement », a déclaré, dans un communiqué, le président de la FQM, Richard Lehoux.

Ce qui n’est rien pour rassurer les producteurs : la forestière Résolu a manifesté l’intention de fermer plusieurs machines à papier dans ses usines. Une telle interruption toucherait 200 employés en région.

283 M$

Dans son récent portrait économique, la Fédération des producteurs forestiers du Québec (FPFQ) constate qu’un fort potentiel demeure inexploité en forêt privée.

Ce potentiel inexploité, toujours selon l’étude, s’élève à 283 M$. Cette somme pourrait s’ajouter aux 386 M$ générés par la forêt privée en 2012. Pour la région de l’Estrie en entier, le chiffre d’affaires potentiel pourrait ainsi atteindre 76,6 M$.

« La forêt privée a la capacité nécessaire pour soutenir la construction de nouvelles usines », rappelle, de son côté, le directeur général de la FPFQ et coauteur de l’étude, Marc-André Côté.