LA CORNE – La Ferme Cyr est dans le paysage abitibien depuis 1935, mais avec la reprise des actifs par les représentants de la quatrième génération de Cyr établis à La Corne, en Abitibi, la ferme laitière prend de nouvelles couleurs bien automnales grâce à la production maraîchère. 

Cet automne, près d’un millier de personnes sont venues marcher dans les champs ponctués de teintes orangées de la Ferme Cyr. C’est que depuis l’arrivée de Marie-Ève Goulet-Tessier, cette petite ferme laitière s’adonne à la production maraîchère et ouvre ses portes chaque automne pour l’autocueillette de citrouilles. 

« Je suis rentrée [dans la ferme] pas à pas. Au début, je venais le soir [dans l’étable] parce que David était ici. Oui, j’aime les vaches, mais c’est surtout le jardin qui m’a attirée », explique celle qui a mis sa carrière en administration sur pause pour étudier en gestion d’entreprise agricole et qui termine maintenant une attestation d’études collégiales en production maraîchère biologique.  

Son conjoint, David Cyr, a bien essayé autre chose pendant ses études en gestion et technologies d’entreprise agricole à Joliette, mais la passion l’a vite rattrapé. « J’ai essayé d’aller travailler à l’extérieur dans une station-service quand j’étais au cégep, mais ça ne m’intéressait pas. Quand j’ai appliqué ailleurs, c’était pour tirer des vaches. J’avais deux jobs : j’étais dans une porcherie ou une meunerie le jour et je tirais des vaches chez des producteurs le soir », se ­remémore-t-il, ajoutant que ce saut dans le sud de la province a aussi moussé son intérêt pour le maïs de consommation humaine, une culture qu’une poignée de précurseurs tentent d’apprivoiser en Abitibi-Témiscamingue.

De la place pour les passions de chacun

Mais même si Marie-Ève a un penchant pour la production maraîchère, son arrivée à la ferme n’a pas rimé avec la mise de côté de la production laitière. Au contraire, comme lors du retour de David après les études, la ferme a pu bénéficier d’un prêt de quota laitier de 10 kilos supplémentaires, ce qui l’a amenée à quelques gouttes des 40 kilos. Et c’est assez pour le moment, fait remarquer David, qui mentionne avoir dû agrandir l’étable pour y accueillir une dizaine de vaches en lactation supplémentaires.

Il insiste d’ailleurs sur l’importance d’inclure la relève dans les décisions d’affaires dès maintenant. « On ne veut pas trop en faire parce qu’on a de la relève qui s’en vient. Fred a 16 ans et il s’en va sur 17 », dit-il, en référence à Frédéric Gagnon, qu’il considère comme son propre fils même s’il est né de la précédente union de son ex-conjointe.

Le principal intéressé est d’ailleurs reconnaissant d’avoir pu grandir à la ferme, même après la séparation de David et de sa mère. Et s’il a un parti pris pour la production laitière — il laisse d’ailleurs à David et Marie-Ève le luxe de se lever plus tard le dimanche matin, un moment « sacré » pour le couple — il dit beaucoup apprécier le travail diversifié qui vient avec l’agriculture. 

« C’est un peu comme la petite famille. On a notre petite équipe et c’est l’fun. On s’entend tous bien, et quand il en manque un, on voit la différence. Je vais aider Marie avec le maraîcher de temps en temps, mais je suis vraiment plus avec les vaches, en tracteur ou des choses comme ça. J’aime faire des choses différentes tout le temps », laisse tomber celui qui aimerait étudier la mécanique agricole. 

Et qui sait, peut-être que si les projets de transformation laitière se concrétisent, comme de faire de la crème glacée, Billy, Louana et Maya, les trois autres enfants du clan, qui donnent déjà un coup de main à leurs parents tant à l’étable qu’au jardin, se laisseront-ils tenter? Ils prévoient profiter de l’hiver plus tranquille à la ferme pour en discuter en famille sur les pistes de ski…  

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