Le producteur de foin Pierre Gibeau a attiré l’attention dans le village de Sainte-Cécile-Milton, en Estrie. Il a utilisé sa presse à foin pour ramasser les feuilles mortes sur son terrain et sur celui de la propriété voisine. Bilan de l’expérience : il a obtenu une trentaine de balles de feuilles qu’il utilisera en compost.  

M. Gibeau s’affairait en fait à nettoyer sa presse avant de la remiser pour l’hiver lorsqu’il a eu l’idée un peu folle de tester l’équipement avec les feuilles mortes sur son terrain. Une façon comme une autre de s’éviter la corvée du ramassage des feuilles, raconte-t-il en riant.

« Ce n’est pas parfait, mais ça a fonctionné », s’étonne-t-il. À ce jour, les balles de feuilles mortes ont démontré une « belle stabilité », leur état étant demeuré inchangé.

Pour arriver à ses fins, Pierre Gibeau explique avoir réalisé des andains avec un souffleur. Le projet a présenté quelques difficultés techniques, notamment avec le lance-balle. Mais rien pour l’empêcher de répéter l’expérience l’an prochain, dit-il. Le producteur songe déjà aux modifications qu’il pourrait apporter à l’équipement pour lui faciliter la tâche.

Selon M. Gibeau, qui travaille également comme vétérinaire, une seule balle de feuilles mortes équivaut au contenu d’environ 20 à 25 sacs.

Sur une lancée, le producteur affirme avoir même ramassé avec sa presse les feuilles du terrain voisin, soit celui du presbytère du village. Inutile de dire que l’initiative a attiré son lot de curieux. « On verra au printemps ce que ça donne, mais on évite la gestion de sacs. On vous dira l’année prochaine, si c’était une idée intelligente ou pas », s’amuse M. Gibeau.