CHAUDIÈRE-APPALACHES — Émilienne Dion et André Marquis ont toujours soutenu les projets agricoles de leurs enfants, notamment lors des périodes de démarrage. L’agriculture, la famille et le goût de l’excellence trônent ainsi au cœur de leurs valeurs et se sont inscrits dans le parcours de leurs quatre fils et de trois petites-filles.

Institutrice dans une école de rang, Émilienne Dion est issue d’une famille agricole bien connue dans la région de Bellechasse. André Marquis, de son côté, a choisi de marcher dans les traces de son père en devenant boucher. Au début de leur vie de couple, ils ont tous deux décidé de bâtir une épicerie-boucherie qu’ils ont dirigée ensemble à La Durantaye pendant plus d’une trentaine d’années.

Six enfants – Carl, Simon, Brigitte, Nicolas, Bernard et Marie-Andrée – sont nés de cette union. Tous les garçons de la famille ont emprunté la voie de l’agriculture dans leur vie professionnelle. Alors que Carl et Simon ont lancé respectivement les fermes Lorka et Sika à partir d’installations très désuètes et non apparentées qu’ils ont acquises, Nicolas et Bernard ont exprimé différemment la passion qui les habite.

Diplômé en zootechnologie de même qu’en technique de gestion-conseil de l’Institut de technologie agroalimentaire de La Pocatière, Nicolas agit aujourd’hui comme expert en stratégie d’affaires chez Sollio Agriculture. Bernard est pour sa part membre de l’Ordre des agronomes du Québec et travaille dans le réseau La Coop depuis maintenant 29 ans. En 2017, il a été nommé vice-président principal aux projets stratégiques, un poste dont il est très fier.

« Déjà, mon père avait une forte fibre entrepreneuriale, raconte Carl. Mais on peut dire que la Ferme Lorka a été la réelle bougie d’allumage. C’est ici, à Sainte-Croix, qu’a éclaté la passion agricole de la famille, quand mes frères sont venus m’aider au démarrage, en 1983. Ç’a suscité l’intérêt. Après, pour Nicolas et Bernard, cet attrait pour l’agriculture a été renforcé par des séjours dans une ferme de l’Ontario. »

L’aîné de la fratrie, Carl, a baigné dans cet univers depuis son jeune âge. Plusieurs épisodes de travail à la ferme de son grand-père en compagnie de ses oncles Dion lui ont servi d’immersion intensive et ont fait surgir en lui un profond respect pour la terre, les cultures et les animaux. Carl a ensuite agi comme catalyseur pour provoquer le même engouement chez ses frères et les entraîner dans son sillage.

Propriétaire avec sa conjointe Diane de la Ferme Sika, située à Saint-Charles-de-Bellechasse, Simon a, quant à lui, amorcé son parcours entrepreneurial en 1992 par l’élevage de bovins de boucherie. 

Ils ont ultérieurement matérialisé leur ambition de devenir producteurs laitiers grâce à l’appui de leurs parents. Le couple a lui aussi entamé cette nouvelle aventure à la case départ, misant sur son unique courage.  

Une nouvelle génération

Présentement, une deuxième génération, presque entièrement féminine, émerge avec force et passion afin de prendre la relève. Deux des filles de Carl et Lorraine, Catherine et Justine, en plus du conjoint de Catherine, Alexandre, ont levé la main à la Ferme Lorka. En ce qui concerne la Ferme Sika, la fille de Simon et Diane, Laurence, incarne également cet amour pour l’agriculture avec une détermination inspirante.

« Au cœur du cercle familial, André et Émilienne sont fiers du parcours de chacun de leurs 6 enfants, 21 petits-enfants et 9 arrière-petits-enfants et ne laissent jamais échapper une occasion de se réunir, conclut Bernard. Ces rassemblements sont toujours marqués par des discussions sur l’agriculture, que ce soit pour se remémorer nos réalisations, échanger sur les défis ou bien évoquer des projets. »  

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