Voici un survol de quelques équipements nouveaux ou améliorés pour se préparer à la prochaine saison des sucres.

BHR : place à l’énergie solaire 

BHR experts a innové en créant une pente inverse sans pompe fonctionnant au moyen de l’énergie solaire. Ce produit, qui est très efficace et nécessite peu d’entretien, permet aux acériculteurs d’exploiter une section de leur terre ayant une contre-pente. Le mécanisme de flotte interne permet d’actionner le contrôleur qui, à son tour, actionne les valves pour ainsi faire monter la sève jusqu’à 25 pieds de hauteur (selon certaines conditions). Il est muni d’un système de vacuum continu qui ne crée aucun recul dans le réseau de tubulure. Deux batteries de 12 volts pouvant fonctionner jusqu’à 72 heures sans énergie solaire sont comprises.

Memprotec : l’automatisation intelligente à un niveau supérieur 

Memprotec pousse l’automatisation à un niveau supérieur avec les concentrateurs de la série MemPro HI-SS, DI-SS et DD-SS en acier inoxydable qui proposent une automatisation complète et une performance supérieure tout en étant simples à utiliser. La gestion intelligente de tous les cycles d’opération, le lavage acide, le démarrage intelligent automatisé et la gestion intelligente de la pression d’opération ne sont que quelques-unes des caractéristiques qui distinguent ce concentrateur. « On peut aussi lui ajouter une ou deux pompes interstages avec variateur de vitesse pour la haute concentration », souligne Denis Côté, président de ­Memprotec. Ce concentrateur se distingue également par son système ultracompact. « Il n’occupe qu’une surface de 4 pi x 9 pi sur le sol pour 20 membranes », ajoute M. Côté. Il est aussi doté de nouvelles membranes ultraperformantes.

L.S. Bilodeau : du sirop bien au chaud ce printemps 

Depuis quelques années, l’entente californienne sur le plomb oblige les producteurs de sirop d’érable à livrer leur produit filtré à une température égale ou supérieure à 82 ^oC. Pour les petits et moyens producteurs, cela peut représenter un problème. Pour le solutionner, la compagnie L.S. Bilodeau a mis au point un ­serpentin qui s’insère dans la panne cossée. La chaleur de l’évaporateur est alors utilisée pour amener le sirop à la bonne température de filtration et de mise en baril. Ce produit en instance de brevet permet de respecter les normes des ­Producteurs et productrices acéricoles du Québec.

H₂O : encore plus loin en matière d’osmose

H₂O a développé l’an dernier un système d’osmose qui va au-delà de tout ce qui se fait sur le marché en termes de concentration de sucre, selon Rock Gaulin, vice-président et directeur général de la division agroalimentaire. « Nous sommes les inventeurs de la technologie haut Brix, qui permet de concentrer la sève jusqu’à 30-35 Brix, mais nous avons relevé la barre encore plus haut l’an dernier avec un système qui concentre à 40-42 Brix en continu », dit-il. Le « séparateur » en question traite 8 000 gallons par heure de sève à 2 Brix pour la concentrer à 42 Brix. Ce système est complètement intelligent. Par exemple, il calcule sa perte de productivité ainsi que les volumes d’eau disponibles avant d’effectuer son ­nettoyage. Il est installé à l’érablière Sucre et Monts dans le Témiscouata.

Équipements Lapierre : nouvelle technologie et grande innovation 

Le concentrateur Série PRO des Équipements Lapierre est conçu pour les acériculteurs possédant de 2 000 à 18 000 entailles. Le caractère innovant de sa nouvelle technologie réside dans sa capacité à obtenir une très haute concentration avec moins de membranes. Elle porte la pression de départ à plus de 700 psi avec un seul niveau de pression. Cette conception permet l’élimination de pertes de charge entre les membranes et l’opération des membranes à une très haute pression. Le Série PRO produit une concentration de 25 à 35 degrés Brix en une seule opération et comprend le contrôleur de valve Autobrix qui assure une valeur constante du degré Brix. L’opération à 30 degrés Brix, au lieu de 15, permet de réduire de 50 % la quantité d’eau et de combustible ainsi que le temps de bouillage. Les dimensions très compactes sont avantageuses. Trois configurations sont possibles : de 1 à 3 pompes et jusqu’à 6 membranes avec des rendements variant de 600 à 2 000 GPH.

CDL : pour des performances d’évaporation accrues 

L’évaporateur Master aux copeaux de CDL permet d’atteindre des performances d’évaporation accrues tout en optimisant le rapport coût d’énergie par baril. « Le Master aux copeaux est unique sur le marché et permet de valoriser le bois non commercialisable de votre érablière et d’atteindre une autosuffisance quant à la disponibilité de votre combustible, ce qui est une belle alternative écoresponsable », explique Vallier Chabot, directeur général et copropriétaire de l’entreprise. Facile d’opération entre autres grâce à une alimentation 100 % automatisée, le Master aux copeaux est offert en plusieurs dimensions, alliant qualité de fabrication et flexibilité de bouillage. Par exemple, dit le directeur général, « avec un concentré de 20 Brix, le coût par baril est de 8,67 $ [baril de 34 gal. imp., basé sur le prix de 0,50 $/pi³ de copeaux] ». Une subvention gouvernementale est offerte pour un changement d’évaporateur avec un combustible fossile vers la biomasse, comme les copeaux. CDL offre des possibilités de financement.

Dominion & Grimm : un évaporateur adapté à la biomasse

L’entreprise Dominion & Grimm commercialise depuis une douzaine d’années un évaporateur à granules qu’elle a adapté aux copeaux de bois. « L’équipement a été testé la saison dernière sur un évaporateur de 6 pi x 16 pi et les résultats sont excellents », selon Vincent Pepin, propriétaire de l’entreprise. Ces bons résultats font en sorte que Dominion & Grimm a décidé de le commercialiser. On peut donc se le procurer en vue de la prochaine saison des sucres. Selon M. Pepin, l’évaporateur à la biomasse réduit de beaucoup les coûts d’exploitation puisqu’il permet à l’acériculteur d’éliminer la facture d’huile récurrente. La subvention gouvernementale pour l’acquisition d’un évaporateur à la biomasse permet de réduire la facture d’acquisition de 50 % à 70 %. « La forêt de l’érablière suffit bien souvent à assurer l’approvisionnement en copeaux. L’acériculteur opte aussi pour une ­solution qui favorise la carboneutralité, qui est plus écologique et fidèle à une production biologique », conclut M. Pepin.

Hybrix : des barils à votre mesure 

Hybrix se spécialise dans la conception de contenants pour le transport en vrac du sirop d’érable. Ces barils sont dotés d’une puce de traçabilité et d’un code QR. Ils sont résistants, durables et faciles à nettoyer. Les barils de plastique sont offerts en format de 35 et 45 gallons impériaux. « Hybrix utilise des résines de grade alimentaire certifiées par la Food and Drug Administration pour les hautes températures [100 degrés Celsius] », note le représentant de l’entreprise, Marc Cassista. Conforme aux normes canadiennes pour la certification biologique, le baril Hybrix est aussi abordable et recyclable. Il offre également une prise d’inventaire rapide RFID.

Ce texte est tiré de l’édition du 4 octobre 2023 du cahier spécial Les saveurs subtiles du sirop d’érable.