La baisse de la demande internationale pour le sirop d’érable est significative et nécessite une augmentation des investissements en promotion de la part des producteurs pour renverser la situation, dit Jean-Marc Lavoie, directeur du Conseil de l’industrie de l’érable, une organisation qui représente les acheteurs et les transformateurs. « En ce moment, sur nos principaux marchés, la décroissance des ventes est importante. En Europe, la baisse est de 25 %. Au Japon, c’est plus que 25 % et aux États-Unis, c’est entre 15 et 20 % », énumère-t-il. 

Les bouleversements de l’économie mondiale expliquent, selon lui, cette dégradation des ventes, alors que les produits de substitution, moins chers, grugent la popularité du sirop d’érable. « On voit vraiment une érosion des ventes vers les sirops de table comme le Aunt Jemima.  C’est le temps de mettre le pied sur la pédale pour augmenter la promotion du sirop d’érable. On a demandé aux PPAQ [Producteurs et productrices acéricoles du Québec] d’augmenter significativement les budgets de promotion pour arrêter les pertes de parts de marché », exprime M. Lavoie. 

La Terre lui a demandé si les transformateurs avaient aussi augmenté leurs propres budgets de promotion.

10 M$ par année investis par les PPAQ

Les PPAQ, par l’entremise de Joël Vaudeville, directeur des communications, soulignent qu’ils fournissent leur part d’efforts afin d’accroître les ventes. « Les producteurs et productrices acéricoles du Québec investissent autour de 10 M$ par année en recherche et promotion pour mousser la vente des produits d’érable. Cela donne des résultats concrets, comme la plus récente étude sur les bienfaits du sirop d’érable et ses avantages sur la santé cardiométabolique. Il s’agit d’une nouvelle carte de visite pour quiconque veut faire découvrir notre produit sur les marchés internationaux. D’ailleurs, deux nouveaux marchés, ceux de l’Ontario et de l’Australie, ont récemment fait l’objet d’une démarche marketing et promotionnelle particulière via la marque générique Maple from Canada. » 

M. Vaudeville ajoute que les PPAQ ont augmenté leur programme de promotion non générique consacré aux acheteurs et transformateurs et déplafonné les aides de ce programme de 50 000 $ à 75 000 $ par acheteur.