Le Centre d’étude sur les coûts de production en agriculture (CECPA) cherche 550 agriculteurs pour poursuivre le développement de son application Collecto, lancée l’année dernière. L’outil téléchargeable, développé grâce au soutien de La Financière agricole du Québec, permet aux producteurs d’enregistrer leurs récoltes de foin, et au CECPA, de suivre l’évolution des rendements tout au long de la saison.

L’application gratuite sert d’abord les besoins de la Financière, indique Manon Lepage, responsable du projet Collecto au CECPA. « La Financière a besoin d’informations sur les rendements en foin, en lien avec les stations météo installées un peu partout dans la province », explique l’agronome. L’idée est donc de multiplier la quantité d’informations afin de raffiner la qualité des données disponibles. 

« Avec de meilleures données, on pourra voir venir les problèmes de rendement, mieux planifier les paiements d’assurance-récolte et, en cas de sécheresse, par exemple, procéder à des paiements anticipés qui permettront aux agriculteurs de disposer des liquidités nécessaires pour acheter le fourrage dont ils ont besoin », dit la responsable du projet.

Un outil de régie

Au-delà de l’aspect financier, le CECPA présente Collecto comme une sorte d’outil de régie de production de foin. Le producteur qui entre ses rendements par coupe, par champ, et par saison, peut ensuite se comparer avec des confrères de sa région et d’ailleurs au Québec. Avec l’accumulation des données, ajoute Mme Lepage, il pourra aussi comparer ses propres rendements d’une année à l’autre. « De notre côté, on pourra regrouper l’information et construire des diagrammes qui vont lui permettre de voir la tendance de ses rendements, et d’ajuster sa stratégie s’il le faut », ajoute l’agronome.

Plus le nombre de participants sera grand, plus les données seront nombreuses, et meilleure sera la connaissance sur la production de foin dans la province. « Jusqu’à présent, on ne disposait que des moyennes régionales », souligne-t-elle. 

Les 550 producteurs recherchés ne représentent ainsi qu’un seuil minimal à atteindre. « Si plus de personnes participent, on les prendra tous », lance la responsable du projet. 

Collecto demeure en développement. Sa version actuelle bonifie celle qui a été lancée l’année dernière. Il s’agit aussi d’un projet évolutif. « C’est une première étape, souligne Manon Lepage. Il est probable que l’outil permette éventuellement de collecter de l’information sur les différents programmes d’aide que la Financière administre. »