La gestion en agriculture comporte plusieurs sphères. En général, lorsqu’on pense à la gestion, on pense à la gestion financière, à la production et aux ressources humaines. Mais qu’en est-il de la gestion de soi? Les entreprises agricoles étant majoritairement des fermes familiales, les gens qui sont au centre de celles-ci sont les pièces maîtresses de l’organisation. Alors c’est sans doute une des sphères les plus importantes.

À la base d’une entreprise saine, on trouve d’abord une saine gestion du temps. Est-ce que la ferme laisse suffisamment de place à ses propriétaires afin qu’ils puissent, eux aussi, profiter de la société des loisirs dans laquelle nous vivons? L’entreprise doit évoluer en complémentarité avec la vie de ses propriétaires et non devenir un fardeau au fil du temps. Cela étant dit, il est important de dresser la liste des activités qui vous tiennent à cœur afin que l’entreprise actuelle ou future soit en synergie avec la vie que vous désirez mener.

Le choix de la production est un enjeu important. Pour reprendre les mots du professeur Laurence Baker à l’Université McGill : « Êtes-vous un producteur laitier ou un producteur agricole avec des vaches? » La différence réside dans le fait que l’un possède des vaches par passion et ne ferait pas d’agriculture autrement, tandis que l’autre est prêt à changer de production pour continuer de vivre de l’agriculture. Alors, est-ce que votre production s’arrime bien avec vos objectifs personnels? Êtes-vous prêt à changer de production?

Une fois la liste de vos envies déterminée et votre volonté d’apporter des changements à l’entreprise confirmée, il est important de départager les moyens des objectifs. Est-ce que les modifications que vous désirez apporter à votre entreprise vont réellement vous permettre d’atteindre vos buts? Quels sont les meilleurs moyens pour y arriver?

L’importance de la taille de l’entreprise

Dans le cas où la charge de travail serait trop importante, il est possible que l’entreprise se situe dans la catégorie « trop pour un, pas assez pour deux ». Plutôt que de tenter l’impossible pour joindre les deux bouts, il serait alors judicieux de revoir la taille de la ferme. L’être humain, motivé par l’appât du gain, a tendance à voir plus grand. Est-ce une mauvaise chose? Absolument pas! Est-ce toujours bon? Peut-être pas. Peu importe la taille de l’entreprise, ce qui compte à la fin, c’est le solde résiduel. Autrement dit, l’argent qui reste réellement dans le compte en banque.

Un plus gros chiffre d’affaires ne signifie pas forcément un revenu plus important à la fin de l’année. De plus, un gros chiffre d’affaires vient avec son lot de défis. D’où l’importance de faire des choix judicieux ainsi que de choisir des moyens qui assureront un équilibre entre les activités de la ferme et celles des propriétaires. Alors, est-ce que la taille de votre entreprise est adéquate? Est-ce que vos derniers investissements ont amélioré votre qualité de vie? Devriez-vous réduire vos activités d’entreprise pour retrouver un rythme de vie qui concorde avec vos désirs?

Afin d’assurer la pérennité de leur ferme, les producteurs, tout comme la relève, doivent se demander si celle-ci est à l’image de la vie qu’ils veulent mener. Les entreprises doivent s’adapter afin de laisser plus de place aux humains qui y travaillent, et ce, au bénéfice d’une collectivité plus épanouie.

Simon Brault, agr., chargé de cours au programme collégial Farm Management and Technology (Gestion et technologies d’entreprise agricole) au Campus Macdonald de l’Université McGill