Des agriculteurs qui doivent traverser un chemin de fer afin de se rendre à leur terre enclavée se sentent coincés par les compagnies ferroviaires qui ne veulent pas assumer l’entretien des traverses privées ou encore souhaitent leur refiler une facture salée.

« Sur nos traverses, il manque souvent de la roche ou les morceaux de bois [qui forment la traverse] ne sont pas assez longs ou sont brisés. Ils ne les entretiennent pas. Ils ont même changé les rails et ont laissé les vieilles sur le côté, ce qui a bloqué nos traverses. On les appelle, mais ils ne viennent pas. Ils se foutent pas mal de nous autres », exprime le producteur de grandes cultures Stéphane Lamoureux, de la Ferme L. et H. Lamoureux à Saint-Philippe, en Montérégie. Sa sœur Nathalie, également copropriétaire, ajoute que le Canadien Pacifique (CP) leur demande maintenant de signer un contrat pour l’une des traverses, les obligeant à payer 350 $ par année pour passer et à se munir d’une assurance responsabilité de 5 M$, en plus de devoir potentiellement payer 2 000 $ pour ajouter de la signalisation.

La même situation prévaut chez un autre producteur de la région, François Derome, de Saint-Mathieu. « Ils me demandent 350 $ par année pour passer, plus les assurances, et s’ils décident de mettre des barrières ou des signaleurs, c’est moi qui devrai payer. Ça n’a comme pas d’allure », raconte celui qui traverse les rails seulement trois ou quatre fois par année pour aller sur sa terre.

16 000 $ de frais

À Cacouna, au Bas-Saint-Laurent, Francis Daris doit emprunter un ponceau pour passer par-dessus le rail afin d’atteindre son champ de céréales et son érablière. Le ponceau est mal en point et le Canadien National (CN) refuse de le réparer à ses frais. « Ils m’ont envoyé un courriel hier [20 octobre] comme quoi ils ne se disent pas responsables d’entretenir un ponceau et que si je veux qu’il soit entretenu, des frais devront m’être chargés. Ils m’ont envoyé une soumission pour les travaux de 16 000 $! » désespère-t-il.

Questionné sur le sujet, le CN indique dans un courriel que la sécurité aux passages à niveau est une « responsabilité partagée entre le CN, les municipalités et les citoyens ». Les équipes de la compagnie ferroviaire, assure-t-on, inspecteraient régulièrement les traverses sur l’ensemble du réseau afin d’en monitorer les conditions et de les entretenir conformément aux règlements et normes de Transports Canada. Le CN ajoute que le partage des coûts liés à l’entretien de chaque passage à niveau serait réglementé par des ententes ou des arrêtés de l’Office des Transports du Canada. Le CP, de son côté, n’a pas répondu aux questions de La Terre. 

Avec la collaboration de Caroline Morneau

À lire également
L’inaction des compagnies de chemin de fer dénoncée