L’achat des terres agricoles au Lac-Saint-Jean par l’homme d’affaires Charles Sirois provoque de vives colères terriennes.

« Ça ne règle pas notre problème et ce n’est pas mieux qu’avec la Banque Nationale (qui vient de vendre ses terres à Charles Sirois et à son partenaire Serge Fortin). La spéculation sur les terres risque de se poursuivre de plus belle », a déclaré le président de l’UPA Saguenay, Yvon Simard, en entrevue avec la Terre.

Il craint même que la présence du tandem Sirois-Fortin (à la tête de Pangea terres agricoles) ne vienne exercer encore plus de pression sur les producteurs locaux.

« En tout cas, déplore-t-il, ce n’est pas le modèle qu’on préconise. Ce n’est pas de cette façon qu’on va permettre aux producteurs agricoles de rester propriétaires de leurs terres. »

Yvon Simard avance même que le modèle de Pangea « constitue une forme d’intégration, comme ça se vit dans le porc ».

« Est-ce que Charles Sirois va décider du type de cultures sur ses terres? Va-t-il dicter aux producteurs qui travailleront pour lui comment et à quel rythme produire des céréales? » questionne le président de la fédération régionale.

Il est inquiet et il veut manifester ses craintes au ministre de l’Agriculture, François Gendron. « Ce qui arrive chez nous est une raison de plus pour que le ministre passe à l’action s’il veut sauvegarder le modèle agricole québécois, qui privilégie les fermes familiales. À moins qu’on ne veuille aller vers le modèle américain où tout se fait en fonction de la rentabilité à tout prix, loin des besoins des producteurs propriétaires », martèle Yvon Simard.

Rappelons qu’avec son partenaire Serge Fortin, Charles Sirois vient de conclure une entente de principe avec la Banque Nationale (BN) pour l’achat de 5 000 acres de terres agricoles.

Résultat : la BN rentre dans ses terres au profit du nouvel acquéreur au nom évocateur: Pangea terres agricoles. Soulignons au passage que Pangaea signifie en latin : « toutes les terres ».

« Il nous reste des détails à finaliser et tout devrait être complété au cours des prochains jours », a confirmé à la Terre une représentante de Pangea.

Cette transaction met fin à une association controversée de la BN dans l’agricole.